Lil' Beethoven_音乐专辑
Lil' Beethoven
表演者: SPARKS
介质: Audio CD
发行时间: 2003
唱片数: 1
出版者: Palm Pictures (Audio
条形码: 0660200212629
专辑简介
SPARKS
電工第二十番
Text : 袁智聰
Post Date : 2006-02-25
2006年，是美國洛杉磯二人樂團Sparks成軍的三十五周年，而他們剛發表的Hello Young Lovers，又是樂隊的第二十張專輯，這個年頭對於Sparks來說也彷彿有著特別的意義。
Sparks是一隊以Russell Mael（主唱）和Ron Mael（鍵琴）兄弟為首的樂隊，早在1972年已出版了其處男單曲Wonder Girl的他們，獲譽為New Wave樂派的先鋒；及後在七十年代尾轉型電子路線，從而又被視為開創了Synth-Pop二人組合之型態，影響著日後Soft Cell、Erasure、Pet Shop Boys的出現；他們曾在八十年代末至九十年代初那段日子於樂壇上全然銷聲匿跡，直至1995年才正式回歸，並一直合作至今，堪稱得上是一支傳奇性隊伍。
Russell那把雌雄莫辯的嗓音，抑或Ron那撇希特拉鬍子，已儼如Sparks的別樹一幟標記。他們在七、八十年代帶來的經典曲目固然為樂迷津津樂道，這些作品交由別人重新演繹下亦同樣出色，比方如Siouxsie And The Banshees玩其74年大熱作This Town Aint Big Enough For Both Of Us、Martin L. Gore改編他們最美麗的一曲Never Turn Your Back On Mother Earth(同是74年作品)，亦同時叫人回味。
2006年，聽著Sparks的第二十張專輯Hello Young Lovers，他們仍然是那麼驚艷。
遇上Moroder
縱然Sparks是來自加州洛杉磯，但Mael兄弟的音樂背景卻不是很美國化，反之六十年代的British Invasion對他們來說有著莫大的衝擊，影響著早年Sparks的音樂路線。早期Sparks帶點古怪意味的流行曲(Bizarre Pop)風曾被拿來跟英國的Roxy Music作相提並論，又因為他們在藝術圈子甚受歡迎，而被冠以Art-Pop之標籤。
Sparks的其中一個典故，是他們在七十年代末發生了一個重大的蛻變——由搖滾樂隊搖身一變成為一支電子組合，仿如在八十年代來臨前踏出前瞻性的一步。也形成樂隊的一個分水嶺，劃分成搖滾的Sparks和電子的Sparks這兩個時期。
當年Mael兄弟對Donna Summer / Giorgio Moroder的一曲I Feel Love大表驚為天人，從而飛往德國慕尼黑拜訪Moroder提出合作的請求，碰巧Moroder亦有興趣與一隊樂隊合作，雙方便一拍即合。
在Moroder操刀監製下，轉投到英國廠牌Virgin的Sparks灌錄了No. 1 In Heaven（1979年）和Terminal Jive（1980年）兩張專輯，前者的Beat The Clock、The Numbers One Song In Heaven和Tryouts For The Human Race，後者的When I’m With You，都是如斯流麗、美妙、歐陸、浪漫的電子流行曲，聽到是Moroder如何將其招牌式迷魂電子Sequence配套在Sparks身上，令他們轉型成一支Euro-Disco / Electro-Disco電子組合，也自此打開了歐洲市場的商業成就(When I’m With You更在法國成為大熱作)。
即是跟著的Whomp That Sucker，Moroder已沒為他們出手，但擔綱監製的Mack其實也是Moroder的「手下」。比起同期Moroder跟Blondie(Call Me)及Japan(Life In Tokyo)等樂隊的「單曲式合作」，他與Sparks無疑是關係密切得多。
九十年代回歸
在八十年代末至九十年代初期間，Sparks曾一度在音樂圈絕跡，全然進入無產狀態。直至九十年代中旬他們又失驚無神突然復出，在1994年帶來了樂隊的回歸專輯Gratuitous Sax & Senseless Violins。
在Gratuitous Sax & Senseless Violins裡，喜見Sparks以型格的Techno-Pop曲風重現。對於我們來說，此專輯的經典之處，是他們不但帶來了一首〈Tsui Hark〉來向香港導演徐克致敬，而曲中更由徐大導親自獻聲作英、粵雙語獨白，說道︰"I'm Tsui Hark / I'm film director"。原來Mael兄弟與徐克為份屬好友。
然而Sparks亦再保持著一定的產量，也看著他們過度至二千年。2002年的Lil' Beethoven專輯的出現，看到是他們的另一次蛻變。
管樂能量與搖滾暗湧
Lil' Beethoven的出現，看到Sparks銳意拼棄電子組合的姿態，而用上大量管弦樂的伴奏。那麼四年後的Hello Young Lovers可以說是Lil' Beethoven之引伸——同樣有著盪氣迴腸的Orchestration，卻又同時來得更搖滾。畢竟陣中樂手如前Faith No More的結他手Dean Menta和前Red Kross的低音結他手Steve McDonald，都是來自搖滾界的名字，好讓Hello Young Lovers的管弦樂／歌劇化歌曲存有一股搖滾的暗湧。
在這張用了十八個月灌錄的專輯，Russell盡顯了他的戲劇化唱功。Dick Around從懾人心魄的大合唱到大搖大滾曲式綻放，簡直可媲美Queen的Opern Rock風範。我的兒子說好似電影《朱古力獎門人》(Charlie And The Chocolate Factory)裡「TV精Mike仔」被傳送入電視後那首歌——Danny Elfman也誠然此曲乃開宗明義向Queen取材。
也許Sparks的音樂其實都好Willy Wonka。
在爵士節奏下先行單曲Perfume的神秘而靡爛，有如百老匯歌劇之插曲；Waterproof的Harpsichord琴與弦樂是多麼古雅盎然，亦叫我想到Klaus Nomi的歌劇化新浪潮流行曲；由緊湊木結他引領的(Baby, Baby) Can I Invade Your Country是寫給布殊總統；Rock Rock Rock的管弦樂是如斯的撮人心魄；而Here Kitty玩Acappella人亦屬無懈可擊；As I Sit To Play The Organ At The Notre Dame Cathedral是古典、搖滾與Church Music的妙不可言混種。
一隊已有三十多年歷史的樂隊，他們仍能夠在今時今日重新樹立起其新方向，實屬難能可貴，這也是Sparks認為他們最與別不同之處，因為他們是兩位藝術家而多於流行樂手。「沒有太多樂隊可以像我們的狀況般打造出二十張專輯，別的樂隊最後趨向成熟，然後成熟期就等同於把態度端軟化、把音樂軟化。在音樂上與聲音上，我們卻做得更挑釁性，這是成熟期的另一面。」Russell在Uncut的訪問中如是說。
(原文刊於《Friday》現經重新修改)
曲目
Suburban Homeboy
